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어린이 맞춤형 철도 교육 프로그램…흥미 유도
체험형 학습 즐거운 교육 환경 제공 프로그램 확대
전국 어린이 대상 철도 문화 보급

▲ 코레일이 지난 10월 21일 경기 의왕 부곡초등학교 학생들을 대상으로 늘봄학교를 시범 운영 장면

한국철도공사(코레일)가 초등학생을 대상으로 철도의 역사와 문화를 체험하는 교육 프로그램 '코레일 늘봄학교'를 시범 운영 중이다. 

이 프로그램은 방과 후 학교와 돌봄 교실을 통합한 형태로 어린이들에게 철도에 대한 흥미를 자연스럽게 키워주는 교육 과정이다. 

지난 10월부터 경기 의왕 부곡초등학교와 고양 원흥초등학교에서 2개, 3개 학급을 대상으로 운영된 늘봄학교는 체험 중심의 수업 방식으로 학생과 학부모들로부터 높은 호응을 얻고 있다.

늘봄학교는 철도의 역사와 차량을 초등 저학년 학생들의 눈높이에 맞춰 쉽게 설명하며 퀴즈, 종이접기, 퍼즐 맞추기 등 다양한 활동을 통해 학습에 대한 집중력을 높였다. 

주요 프로그램으로는 △한국철도 역사문화 △기차모형 만들기 △철도 체험활동 △기차 속이 궁금해 등이 있으며, 이들을 통해 학생들은 철도에 대한 친숙함과 이해를 쌓을 수 있었다.

코레일은 이번 시범 운영 성과를 바탕으로, 겨울방학이 시작되는 12월부터 전국 80개 학급을 대상으로 늘봄학교를 정식 운영할 계획이다. 

또 2025년까지 학교를 직접 찾아가는 '찾아가는 늘봄학교'와 코레일 철도박물관을 방문하는 '찾아오는 늘봄학교'를 각 80개 학급으로 확대해 모두 160개 학급에서 프로그램을 제공할 예정이다. 이를 통해 전국의 어린이들이 철도 문화에 대한 지식과 경험을 넓힐 수 있을 것으로 기대된다.

코레일 한인숙 홍보문화실장은 "코레일 늘봄학교가 어린이들에게 철도에 대한 관심을 불러일으키고 더 나아가 미래 철도 전문가로의 꿈을 키울 수 있는 계기가 되었길 바란다"며 "어린이들이 직접 체험하고 즐길 수 있는 철도 교육 프로그램을 개발해 나아가겠다"고 밝혔다. 

이어 한 실장은 "늘봄학교가 지역 사회와의 협력을 통해 어린이들에게 의미 있는 학습 경험을 제공하고, 철도 산업에 대한 이해도를 높일 수 있는 플랫폼으로 자리 잡길 기대한다"고 덧붙였다.

'코레일 늘봄학교'는 단순히 철도의 기능을 설명하는 것을 넘어, 어린이들이 철도 문화에 대한 흥미와 이해를 쌓도록 돕는 유익한 교육 프로그램으로 자리매김할 전망이다. 

코레일은 이러한 교육 활동을 통해 철도 산업의 중요성을 널리 알리고, 차세대에게 철도 문화를 보급하는 데 주력할 계획이다. /대전=이한영기자